¿Te has preguntado alguna vez cómo algunos profesionales parecen tener todas las puertas abiertas en el mundo laboral? La respuesta, muchas veces, está en el networking. No se trata solo de recolectar tarjetas de presentación, sino de construir relaciones genuinas que te impulsen en tu empleo y carrera.

El networking es una herramienta poderosa, especialmente en el competitivo mercado laboral chileno. Pero, ¿cómo hacerlo de manera efectiva? Aquí te comparto algunos consejos que he aprendido en mis más de 20 años de experiencia.

¿Qué es el Networking y Por Qué Deberías Preocuparte?

Piensa en el networking como el arte de conectar con personas que pueden aportar valor a tu vida profesional, y viceversa. No es solo buscar trabajo; es construir una red de apoyo, aprender de otros, y mantenerte al tanto de las últimas tendencias en tu industria.

¿Por qué es importante? Simple: el mercado laboral está lleno de oportunidades ocultas. Muchas veces, los mejores cargos no se publican; se consiguen a través de recomendaciones y conexiones. Una buena red de contactos te pone en el radar de esas oportunidades.

Consejos Prácticos

Ahora, vamos a lo concreto. Aquí tienes una serie de consejos que te ayudarán a convertirte en un maestro/a del networking:

1. Define tus Objetivos

Antes de lanzarte a cualquier evento o reunión, pregúntate: ¿qué quiero lograr con esta red de contactos? ¿Busco un nuevo cargo, un mentor, o simplemente expandir mi red de contactos? Tener claridad te ayudará a enfocar tus esfuerzos y a ser más efectivo.

2. Prepara tu Elevator Pitch

Un «elevator pitch» es una breve presentación de ti mismo y de lo que haces. Debe ser conciso, interesante y memorable. Practícalo hasta que te salga natural. Imagina que tienes solo 30 segundos para captar la atención de alguien: ¿qué dirías?

3. Elige los Eventos Correctos

No todos los eventos de networking son iguales. Investiga y elige aquellos que sean relevantes para tu industria y tus objetivos. LinkedIn, ferias laborales y eventos organizados por asociaciones profesionales son excelentes opciones.

4. Sé Proactivo y Acércate a las Personas

Una vez que estés en el evento, no te quedes pegado al muro. Acércate a las personas, preséntate y muestra interés genuino en lo que hacen. Recuerda, el networking se trata de construir relaciones, no solo de coleccionar nombres.

5. Escucha Activamente

La clave para construir relaciones sólidas es escuchar. Presta atención a lo que dicen los demás, haz preguntas relevantes y muestra empatía. La gente recuerda a quienes los escuchan y los hacen sentir valorados.

6. Ofrece Valor

El networking no es solo recibir; también es dar. Pregúntate cómo puedes ayudar a las personas que conoces. ¿Tienes contactos que podrían serles útiles? ¿Conocimientos que podrían compartir? Ofrecer valor te hará destacar y construir relaciones más fuertes.

7. Haz un Seguimiento

Después de conocer a alguien, envía un correo electrónico o mensaje de LinkedIn para agradecerles por su tiempo y reiterar tu interés en mantener el contacto. Comparte un artículo relevante o una idea que se te haya ocurrido después de la conversación.

8. Mantén tu Red Activa

El networking no es un evento único; es un proceso continuo. Mantén el contacto con tu red, participa en conversaciones en línea, asiste a eventos y ofrece tu ayuda cuando sea necesario. Una red activa es una red valiosa.

9. Utiliza LinkedIn Estratégicamente

LinkedIn es una herramienta poderosa para el networking. Optimiza tu perfil, únete a grupos relevantes, participa en discusiones y conecta con personas de tu industria. Utiliza la función de búsqueda para encontrar profesionales con intereses similares.

10. Sé Auténtico

La gente puede detectar la falsedad a kilómetros de distancia. Sé tú mismo, muestra tu personalidad y tus pasiones. La autenticidad es clave para construir relaciones genuinas y duraderas.

Errores Comunes en el Networking (y Cómo Evitarlos)

Incluso los profesionales más experimentados pueden cometer errores al momento de crear redes. Aquí te dejo algunos de los más comunes y cómo evitarlos:

Ser demasiado insistente: Nadie quiere sentir que lo están usando. Enfócate en construir una relación, no solo en obtener algo a cambio.
Hablar solo de ti mismo: El networking es una conversación, no un monólogo. Muestra interés genuino en los demás.
No hacer un seguimiento: Si no haces un seguimiento, la gente olvidará que existes. Envía un mensaje personalizado después de conocer a alguien.
Ser negativo: Nadie quiere asociarse con alguien que se queja constantemente. Mantén una actitud positiva y enfocada en soluciones.

Networking en la Búsqueda de Empleo

Cuando estás buscando oportunidades, el la red de contactos se vuelve aún más crucial. Aquí tienes algunos consejos específicos para este contexto:

Informa a tu red que estás buscando empleo: No tengas miedo de pedir ayuda. La gente estará dispuesta a conectarte con contactos relevantes.
Participa en ferias laborales: Estos eventos son una excelente oportunidad para conocer a reclutadores y empresas que están contratando.
Contacta a personas que trabajan en empresas que te interesan: Pídeles un café virtual para aprender más sobre la empresa y la cultura.
Utiliza LinkedIn para buscar empleos y contactar a reclutadores: LinkedIn es una herramienta poderosa para encontrar oportunidades ocultas.

El Futuro del Networking

El networking está en constante evolución. Las plataformas en línea y las redes sociales han cambiado la forma en que nos conectamos y construimos relaciones. Sin embargo, los principios básicos siguen siendo los mismos: autenticidad, valor y seguimiento.

En el futuro, el networking será aún más personalizado y enfocado en construir comunidades. Las empresas buscarán profesionales que no solo tengan habilidades técnicas, sino también la capacidad de conectar con otros y construir relaciones sólidas.

Networking: Invierte en tu futuro profesional

El networking efectivo es una inversión a largo plazo en tu carrera. No se trata solo de encontrar un empleo; se trata de construir una red de apoyo que te impulse a alcanzar tus metas. Así que, sal ahí fuera, conecta con personas interesantes y construye relaciones que te abran puertas. ¡El éxito está a solo una conversación de distancia!

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Este artículo ha sido escrito por Oscar Contreras, quien es un experto en empleabilidad y formación de ejecutivos con más de 20 años de experiencia en empresas multinacionales y autor de 2 libros «Restart» y «B2U: Marketing Personal», disponibles en Amazon en este link.